麻省理工学院拥有6间学术学院、32个学系部门的麻省理工学院常获纳入全球最佳学府之列。学校一直闻名于物理科学与工程学的教研，但在近代亦大力发展诸如生命科学、经济学、管理学、语言学等其他学术范畴。别名“工程师”的麻省理工体育校队合计31支，涵盖不同项目，学生因此可参与不同类型的跨校体育联赛。

截至2015年 (2015-Missing required parameter 1=month!)^[update]，著名麻省理工师生、校友或研究人员包括了85位诺贝尔奖得主、52位国家科学奖章获奖者、45位罗德学者、38名麦克阿瑟奖得主、6名菲尔兹奖获奖者、19位图灵奖得主。此校同时具很强的创业文化，由其校友所创办的公司利润总值全球第十一大经济体。